Blog #069 Zeearenden, plaatjes zonder praatjes
In mijn vorige blog heb ik wat verteld over mijn reisjes naar Polen. Ik heb nog wat fotos over die ik zonder commentaar wil tonen, dus hieronder de “plaatjes zonder praatjes”
In mijn vorige blog heb ik wat verteld over mijn reisjes naar Polen. Ik heb nog wat fotos over die ik zonder commentaar wil tonen, dus hieronder de “plaatjes zonder praatjes”
Het is kwart over zes in de ochtend en buiten is het nog donker. Als ik door het ruitje van mijn schuilhut kijk kan ik alleen wat donkere vlekken zien. Dan schakel ik mijn hoogste ISO stand op de camera in die als een soort nachtkijker gaat werken. Nu zie ik op mijn schermpje wat die donkere vlekken zijn. Twee buizerds aan hun ontbijt. Mooi, maar niet waar we voor gekomen zijn. We zijn hier om zeearenden te zien en te fotograferen. “Hier” is het Gostynin-Włocławek Krajobrazowi Park in het midden van Polen bij de plaats Gostynin. Niet ver van de rivier de Wisla zit een groep Zeearenden die in de winter worden bijgevoerd. Een lokale fotograaf heeft er drie schuilhutten neergezet vanwaar je deze imposante vogels goed kunt bekijken en fotograferen. Maar het is natuur en je hebt de vogels niet aan een touwtje, dus of ze komen is nog maar de vraag. Het is niet erg koud geweest en er is ook nog voldoende ander voedsel te vinden. Spannend!.
Langzaam maar zeker wordt het lichter, zonsopgang is om 07.30, maar het zonnetje zelf gaat zich vandaag niet laten zien. Het wordt een sombere, grauwe dag. Niet echt ideale foto-omstandigheden dus. Ik heb mijn lange lens bij mij en daar heb ik toch wel wat licht bij nodig. Temeer daar die vogels ondanks hun grootte toch behoorlijk snel kunnen zijn, dus dat vraagt om korte sluitertijden. Nou uitdaging genoeg dus vandaag.
De eerste vogels verschijnen. Nog geen arenden, maar eksters, bonte kraaien en kauwen. Dus ik laat mijn camera maar wat warmdraaien met deze kraaiachtigen. Ik hoop op de komst van Raven, want dat zijn de metgezellen van de Zeearenden. Waarom is mij niet duidelijk, er is een soort liefde-haatverhouding tussen de twee vogelsoorten. In de loop van deze en de volgende dag zou ik steeds weer zien hou de Raven de Zeearenden weg probeerden te treiteren. Steeds van achter de staart van de arenden happen, maar wel zorgen dat je op tijd wegsprong. De staart en achtervleugels van de arenden waren er rafelig van. Maar toch hopen op de Raven die de voorbodes zijn van de Arenden.
Het lange wachten begon. Dan rond half tien de eerste Raaf daar nog een en nog een. Vrij snel was er een grote groep Raven op het veld. Een ook in de lucht de eerste Arend. Het veld wordt omzoomd door hoge bomen en de Arend ging daar zitten en speurde de omgeving af. Een vluchtje over het veld en opnieuw in een andere boom. En dan het moment waar ik op had gewacht. De Zeearend landde achter in het veld. Vandaar uit hipte hij of zij op een koddige manier naar het midden van het veld, waar bevroren brokken vlees waren neergelegd. Klik klik klik, die staat er erop. In de loop van de volgende uren vliegen er nog meer Arenden over, landen in de bomen en dalen soms af. Maar niet in grote aantallen. Het blijft bij enkelen. Ook een enkele schermutseling tussen de arenden, maar te ver weg om een behoorlijke foto te maken. Het blijft opletten geblazen, want zo is er een tijdje geen enkele activiteit, zo landt er opeens toch een grote vogel.
Dag twee begon net als dag een, maar nu was er beter weer voorspeld. De dag begon opnieuw grauw, maar rond 10 uur begon de lucht open te trekken. De vogels lieten zich gelukkig ook snel zien, nu had ik een paar uurtjes behoorlijk licht voordat de schaduwen te donker en het contrast te hoog zou worden. Ja het leven van een natuurfotograaf is niet makkelijk. Het geplaag van de raven bleek fascinerend. Ook vluchtbeelden met snelle sluitertijden waren nu mogelijk, maar het blijft toch heel lastig. Oefenen en nog eens oefenen. Uiteindelijk lukte het mij een aantal foto’s te maken waar ik zelf tevreden mee ben. Zo verstreek ook deze tweede dag. Ondanks het zonnetje was het opnieuw behoorlijk koud en uiteindelijk koelde ik weer behoorlijk af. Rond vier uur werden we opgehaald en kon ik terugkijken op een geslaagde fotodag.
De laatste dag alweer. De weersvooruitzichten waren niet goed. Mistig en grauw, misschien zelfs regen. En inderdaad, tamelijk troosteloos weer. ’s Morgens lieten zich een of twee arenden zien maar die waren ook weer snel verdwenen. zonder vogels.
Het lange wachten, zonder vogels. Het veld was helemaal leeg, op enkele eksters na. Heen en weer appen met Marcin: hoe is het daar; geen vogels; ook geen Raven?; Ook geen Raven; “is no good no Ravens”, dat hadden wij ondertussen ook begrepen. Rond drie uur maakten wij de balans op. Waardeloos weer, geen arenden. Tot plotseling de wolken openbraken en een waterig zonnetje zich liet zien. Een plotseling was daar op de tak voor de hut een arend. We hielden onze adem in. Na hem enige ogenblikken rust gegund te hebben en op de wand van de hut geklopt te hebben en ‘silence’ te hebben gefluisterd maar geklikt en geklikt en geklikt. Mooi tegenlicht, de zeearend die poept, de zeearend die een braakbal opgeeft. Een zeearend die weer wordt getreiterd door een Raaf, totdat het hem teveel wordt en hij geïrriteerd wegvliegt. Alles bij elkaar is het dan toch nog goedgekomen deze dag. Voldaan nemen we om vier uur afscheid van de hut en gaan we terug naar het hotel
Buizerd, let op het blauwe beschermingsvlies, half over zijn (of haar) oog.
En zoals bij de Sperwer in mijn vorige blog, was opeens de opwinding groot toen een Buizerd op de tak voor de hut neerstreek.
Buizerd op tak
Dit ging redelijk ‘ongemerkt’. mijn ervaring met de Sperwer was, dat het rond de hut opeens compleet stil werd, en dan was die Sperwer er opeens. Met de buizerd ging dat anders. De kleine vogels vlogen even normaal op maar kwamen vrijwel meteen weer terug. Ze hebben van de buizerd niets te duchten.
Na even de kat uit de boom gekeken te hebben, kwam de buizerd uit de boom en lande op een tak voor de hut.
Maar ook hier in eerste instantie uiterst waakzaam.
De dode duif die er lag werd met smaak uit elkaar geplozen.
Buizerd close-up met prooi
Hier een mooi totaalplaatje, met spiegelbeeld
Buizerd met spiegelbeeld
En een close-up
Waarmee hij/zij weer verdween.
Sperwer
Met het grauwe en naargeestige weer dat we deze winter hadden, schoot het fotograferen er een beetje bij in. We hadden ook wat mooie sneeuwdagen, maar helaas lukte het toen niet de natuur in te trekken. Maar zie daar opeens wat koude en zonnige dagen. Met Marga afgesproken maar weer eens een dagje “Fotohut” te doen. Deze keer werd het een hut in Overijssel. Moeilijke omstandigheden, er lag nog wat sneeuw en de achtergrond was aardig donker, dus de kans op uitgebeten witte plekken of een zwarte achtergrond.
Kuifmees
Ook is het is altijd afwachten wat zich aandient, koolmezen, vinken en de grote bonte specht zijn vaste gasten.
Koolmees
Vink – vrouw
Vink – man
Kuifmees
Grote bonte specht
Pimpelmees
Pimpelmees
En soms zit er een verrassing bij. Dus deze keer ook. Een Keep. Nog niet eerder gezien, maar ja ik ben dan ook geen ervaren vogelaar.
Keep
Keep
Keep
Plots is het stil voor de hut. Alle vogels verdwenen. Dan weet je dat het spannend wordt en inderdaad, het snoepje van de week, deze prachtige Sperwer.
Eerst even alles observeren van een tak:
Opeens is daar een mooie mannelijke Sperwer
Dan landen bij het plasje, maar nog steeds heel waakzaam.
Sperwerman blijft waakzaam en spiedende om zich heen kijken
Een fris bad
Badderende Sperwer
Tenslotte nog een laatste blik op de omgeving:
Sperwer
En vertrokken was meneer, het andere gevogeltje keerde langzaam weer terug en opeens kwam ook de zin in fotograferen weer terug, het fotoseizoen is weer begonnen.
Friday morning, a rainy day and the forecast was rain for the rest of the day. In the morning Wilco gave a presentation about the way he looks at photography. Very enlightening, but then I was already impressed by his work. Often very minimalistic, but the more simple it looks the more difficult it is. My personal saying is that I am not good enough yet to do simple photographs.
In the afternoon it seemed that we were going to have a dry moment, so out to Glen Etive. Through this glen runs the River Etive with again many waterfalls. It was real stormy and also Friday the 13th so the recipe for trouble. I had set the tripod and camera in position for the shot below and then all of a sudden the wind blew my camera over. Damage to the camera and to the lens….. Fortunately (…) my camera was still fully functional, only damage to the outside. Same for the lens, but nevertheless not my finest moment.
The Photo of the River Etive turned out to be one of my favourites and the camera will be fixed soon. So hopefully the memory will be only the nice shot and the rest will be forgotten.
After a small poll we decided to head for Castle Stalker, approx 40 kilometres north of the town of Oban on the Scottish west coast. If you are interested in the history and background of the castle, click here. The castle is fully surrounded by the water of Loch Laich. We started with some classic pictures and part of the group went for a shot out of the water. I found out that my boot was leaking so went back to the dry land. I packed my stuff and sat down waiting for the others. But then it turned out that my photo colleagues had a little more patience and were still waiting for better light. So i was watching them and hoping they were done.
At that moment, the clouds broke open and a small streak of pink light was coming through. So rush my gear out and the pink was now more than a streak. I had to work fast, as this light was only a couple of minutes there. When gone the sky was evening-blue. But I had my shot, thanks to their patience.
A nice close to end of this day despite some bad luck earlier. Satisfied, we returned around 19.30 to the Glencoe Inn.
Saturday, our last full day. The Three Sisters had been on the agenda for the whole week, but circumstances were not good enough. Today another attempt. When we arrived at the plateau with a nice view, we once more noticed that the area is very popular. Another fototour was coming towards us. Unfortunately they parked their bus right in the direction of where we were going to take our photos. It was the same group that we had seen the day before in Glen Etive, those Dutchmen, you find them everywhere.
They took their shots, and then stayed there for a while doing lots of Smalltalk before they finally disappeared. Yes the life of a hobby photographer is not easy…..
At the end of the morning the weather changed and then we went for a nice location with the River Coe in front of us and the Bidean Nam Bian as the backdrop (Gaelic for pinnacle of the hills – Bidean is the highest mountain in Argyll). A silver River running through the unspoiled landscape. Hoping was for a couple of rays of sunshine, and eventually that happened.
At midday we were all wet and cold and longing for coffee so headed for the Kings House Hotel. Again a herd of deer was coming close to the Van, but no nice pics this time, as I was in the back of the Van, but the view and the memory is there.
As the rain was pouring, we decided to do a ‘bus tour’ through Glen Etive. Some beautiful views and the landscape changed. More trees and lush green shrubs. Occasionally we spotted some deer. I did not bring long lenses, that is for next time. As the rain did not stop we returned to the Glencoe Inn to do some editing and had a final evening discussion over our photos.
Next day was a travel day back to Amsterdam where we had our final goodbye. It was a very nice tour, in good company and excellent photographic guidance and support. Thanks to my photomates, Liesbeth, Elena, Marianne, Sandra, Dave, Quinten and finally our Guru, Wilco Dragt.
Approx. 13.30 the Van entered Glen Coe. The First thing that I noticed was the abundance of small waterfalls coming down from the Mountains. Water was running everywhere.
Our location for the next 5 days was the Glencoe Inn, only a couple of miles away. In my head I heard the song “Chì mi na mòrbheanna” ( I see the big Mountains) by the Rankin family, so perfectly depicting the feeling that I had seeing this beautiful scenery.
My journey had started that morning at 05.00 at Schiphol Airport, where I met the rest of the Group. We were going on a fototrip to Glencoe in Scotland, organized by “Nordic Vision”, a small travel agency specialized in fototours. 7 enthusiast photographers and a professional photographer as tour leader. On the way to the airport the Taxi driver remarked that I was obviously not going to Scotland for the nice weather. I replied that I indeed did not expect sunshine, but that the worst thing that could happen was a week full of rain and plain, solid grey skies. Exactly that seemed to be going to happen when we arrived at Glencoe.
Next morning, we headed first thing to the photographic hotspot in the Glen, which is a waterfall in the River Coupall with the Buachaille Etive Mòr (Gaelic for “big shepherd of Etive) as a backdrop. The highest peak of the Buachaille Etive Mòr is the Stob Dearg (Red Peak). Here pictured with its top covered in fifty shades of grey. The waterfall itself was very wild due to the heavy rainfall.
A not so common spot was a few hundred meters away, where the River Coupall meets the River Coe. The autumn colours were very nice and gave me some good Photo opportunities, both in colour and in black and white.
By this time there was a desperate need for hot coffee and went to the Glencoe mountain ski resort. There was a big film crew on the parking lot with many trucks. Apparently a movie was being shot for Netflix. We had wondered all morning where the heavy traffic came from, this was the answer.
After the coffee we went for Rannoch Moor. Our photo target was Loch Ba. Loch Ba can deliver some nice pic’s of a tranquil water surface with nice reflections of the sky or some bullrush with background lighting. None of this today. Again due to the heavy rainfall the water level made the rush invisible, and the wind was dealing with the reflections. So only one picture of Loch Ba.
The A82 is the main road from Glasgow into the western Highlands. Lots of lorries and other traffic. Obviously the road was not built with the lorries in mind. Some of the bridges were too small for two lorries to pass, as a result broken mirrors everywhere. It took me only 5 minutes to gather 5 or 6 mirrors.
On Thursday we went to another well known place, Black Rock cottage. The rain had changed from a drizzle into a real downpour and wiping our lens was hopeless, as the rain came almost horizontal towards us. So wiping, a quick picture and then the lens was full of raindrops again. I had no high hopes for the photos of Black Rock cottage, but a sudden rainbow was an unexpected bonus.
Notice also the Mountains behind the cottage in the next pic and compare them to the one with the rainbow. No Mountains visible…. Not mist, but low hanging rainclouds. The (in)famous Glencoe weather.
Our coffee spot this morning was Kings House hotel. Raymond B, my Scottish friend did send me a pic of a deer that he had taken there and indeed, a small Group was also present this morning. I think the innkeeper feeds them, not scared by us at all.
Our next stop would have been the Three Sisters, but that would have meant photographing straight into the rain, so a slight change of plan. Wilco had marked a nice space in the woods near the village and there was some shelter from the trees. This turned out to be a very good place to take some nice close-ups of the wild stream.
This is the moment for a small intermezzo and telling about another thing here in Glencoe. That is the Glencoe massacre. It happened early 1692. The Clan MacDonald had given hospitality in their homes to the Campbell’s. Early in the morning, the Campbell’s slaughtered their hosts. Women and children escaped into the Mountains, where they starved and died of the cold in the harsh conditions. The reason for what now is called the Massacre of Glencoe was that the MacDonald clan did not swear loyalty in time to the new Protestant monarch, William the III.
Sir Walter Scott, the famous Scottish writer made a poem about the massacre that was put to Music by Beethoven. Not as part of his Scottish songs, but as part of his Irish songs. Lyric and link to Spotify by clicking here. But even till this moment the emotions can run high on this. North Sea Gas, a Scottish band has recorded a more modern version, the same as the Scottish folk band the Corries. Again, click here for text and link to Spotify:
Also more background on the massacre, the songs etc by the link above.